何觉人8岁丧父，由母抚养成人。有兄弟四人，他最小。二哥何三希(允熙)，也是本县早期的中共党员。何觉人在杭州浙江一师读书时，受“五四”新文化运动的熏陶和《新青年》等进步刊物的影响，思想活跃，向往革命。“五卅”爱国运动暴发后，他利用暑假回家的机会，联络同学徐理富等在城内育婴堂召开各界群众反对帝国主义屠杀中国同胞，声援“五卅”爱国运动的大会。会后带领学生上街游行，组织检查英货、日货，宣传“中国人用中国货，抵制英货、日货”。
1926年8月，何觉人参加中国共产党后，深入店员、手工业工人中宣传党的主张，物色建党对象，发展党员，建立行业工会。9月成立中共城内支部，任支部书记。他与王子如、顾崧生等一起，先后组织了十一个行业工会，领导店员工会取得了增加工人工资与改善工人生活斗争的胜利，迫使资方达成四项协议:一是每人平均年工资从33元(银元)，增加到53.4元；二是学徒也发工资；三是工人死后发给一次性补助50元；四是工会的活动经费由资方负担。从而，鼓舞了工人的斗志，推动各行业工会开展增加工人工资，改善生活条件的斗争。
1926年11月，北伐军胡公冕团进军浙江，路过武义。何觉人积极发动城镇各界群众欢迎北伐军。他还以国民党临时县党部的名义创办了《大锣报》与《工农兵报》，亲自为《大锣报》写了发刊词:“大锣敲敲敲，拼命的敲，敲破了沉闷的宇宙，敲醒了睡梦的同胞。”积极宣传联俄、联共、扶助农工的三大政策，宣传反对列强侵略，打倒贪官污吏和土豪劣绅的革命主张，号召工农群众组织起来，推翻军阀的反动统治，成了唤起民众的强有力武器。从而也引起国民党反动政府的仇视，秘密侦探，明令查封，《大锣报》只出了三期，《工农兵报》创刊不久也被停刊。
1927年“四·一二”反革命政变后，何觉人被国民党反动政府逮捕，因敌人没有得到证据，不久被释放。何觉人出狱后，又继续从事革命活动。6月，他与王子如等在壶山头亭召开秘密会议，成立中共武义临时县委，担任县委委员，负责宣传工作。
1927年11月，城内二郎庙举行庙会，在上城门外演戏。国民党警察耀武扬威，无故欺侮群众，何觉人就发动群众冲击了警察局。事发后，国民党县政府急电省政府求救，诬称:“武义共产党分子组织群众暴乱”，要求派兵镇压。国民党省政府急速从金华调派一个连的保安队到武义，何觉人等被捕。在武义羁押期间，国民党县政府慑于工农革命运动，生怕组织劫狱，1928年6月，又上书省法庭，要求将何觉人转移到兰溪浙江特别刑庭，旋于7月17日，由兰溪转解到杭州省陆军监狱。
何觉人在长达6年的狱中斗争中，充分表现了机智勇敢、顽强不屈的革命精神和忠于革命、忠于党的高贵品质。
从兰溪省特别刑庭转解到杭州浙江陆军监狱以后，他就以共产党员特有的革命胆识联络难友，很快摸清了同监囚犯的身份，与狱中党组织接上关系，积极参与领导了狱中的三次绝食斗争。第一次，是一个难友因狱中的非人生活，患脚气病死了，他们发动全监难友，举行反迫害，求生存的绝食斗争；第二次，是在夹杂石子、霉气熏人的饭中，发现一条死蜈蚣，举行了要求讲卫生、改进伙食的绝食斗争；第三次，是发现饭中有玻璃碎，又发动了反抗监狱迫害，要求当局确定刑期的绝食斗争。这三次绝食斗争，都取得了基本胜利。
1930年冬，何觉人担任了狱中特支的组织委员。他一方面深入细致地做好狱中难友的思想政治工作，做好争取看守、卫兵的工作；一面与狱外的“外祖母”——狱外党组织进行联系。狱中特支创办了《伊斯库拉》和《洋铁碗》二种刊物，他与邹子侃一起，亲自写稿。他们又通过各种秘密的手法，购进了列宁的《帝国主义是资本主义的最高阶段》、《社会民主党在民主革命中的两个策略》、《无产阶级革命与叛徒考茨基》、《共产主义运动中的“左派”幼稚病》等著作，组织狱中难友学习，还发动难友学唱《国际歌》和由徐迈进(化名建三)创作的《囚徒歌》。
在漫长的狱中斗争中，他与邹子侃亲自培养发展了一批共产党员，其中一名年轻的军事犯谭纪中，入党后表现很好，积极为党工作。
1930年8月27日，国民党接连枪杀徐英、罗学瓒、裘古怀等19名共产党要犯，制造“八·二七”大屠杀之后，狱中情形进一步恶化，政治犯随时被施刑或枪杀。狱中特支根据中央巡视员卓兰芳“狱中斗争应该发展为破狱斗争，以配合各地暴动”的指示，认真研究暴动计划，决定利用监狱放风的时机，以附近造币工人下班的汽笛声为信号，举行越狱斗争，还决定由邹子侃任指挥，何觉人任政委，下分三个大队，明确了分工，规定了线路，计划分三路破狱而出。会后，他们团结了70多名难友，由负责洗衣、挑水的“工犯”，准备了40多件锉刀、铁棍、木棒、石头、老虎钳等工具。1931年3月26日这天下午，由工犯姚金宝去买通看守。结果姚金宝将邹子侃用代号写的一封密信，交给了绰号为“滩簧”的监狱长，泄露了秘密。从而，不仅越狱不成，而且严禁了邹子侃、何觉人等特支领导成员的行动，实行严刑拷打。到了31日，监狱当局进行牢笼大调动，把邹子侃、何觉人等12人所谓“3·26”事件的骨干分子调到东监5笼。情况非常危急，邹子侃还有一些事情需要交代何觉人办理，有一天何觉人设法找到邹子侃牢笼的窗口去面谈，又被一个看守看到，报告了“滩簧”，何觉人又被单身监禁。
1932年2月2日，何觉人在狱中刑场英勇就义，时年29岁。
