(1)牙菌斑。是指黏附于牙齿表面的微生物群，不能用漱口、水冲洗等方法去除。
(2)牙石。是沉积在牙面上矿化的菌斑。牙石根据其沉积部位和性质分为龈上牙石和龈下牙石两种。
①龈上牙石位于龈缘以上的牙面上，肉眼可直接看到。在牙颈部沉积较多，特别在涎腺导管开口相对处，如上颌磨牙的颊侧和下颌前牙的舌侧沉积更多。龈上牙石中无机盐的主要来源是唾液中的钙、磷等矿物盐。
②龈下牙石位于龈缘以下、龈袋或牙周袋内的根面上，肉眼不能直视，必须用探针探查，方能知其沉积部位和沉积量。龈下牙石在任何牙上都可形成，但以牙的邻面和舌面较多。龈下牙石主要是龈沟液和渗出物内的矿物盐钙化而成。
牙石对牙周组织的危害，主要是它构成了菌斑附着和细菌滋生的良好环境。牙石本身妨碍了口腔卫生的维护，从而更加速了菌斑的形成，对牙龈和牙周组织形成刺激，致其发炎。
(3)创伤性咬合。在咬合时，若咬合力过大或方向异常，超越了牙周组织所能承受的咬合力量，致使牙周组织发生损伤的咬合，称为创伤性咬合。创伤性咬合包括咬合时的早接触、干扰、夜间磨牙等。
(4)其他。包括食物嵌塞、不良修复物及假牙、口呼吸等因素，也促使牙周组织的炎症过程。
(5)全身因素。如年龄、性别、遗传、内分泌、营养、糖尿病等因素使牙齿的支持组织逐渐被破坏，失去了支撑的牙齿最后松动、咀嚼无力，当然不能发挥咀嚼功能了。
总之，不管是外界因素，还是自身因素，只要在牙齿上堆积了过多的食物残渣未及时清理干净，就会使细菌大量繁殖，形成牙菌斑。
牙菌斑在口中长期存在就会形成牙结石，牙结石使牙齿的表面不再平滑，又为细菌提供了长驻之处。一旦细菌侵犯到了牙龈就会引起牙龈的炎症，使牙龈的纤维组织松散，门户大开，炎症进一步发展就会使牙槽骨发炎、吸收，最终将导致牙根松动、脱落。
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