乡下人俗称中蜂为土蜂，称意大利蜂为洋蜂。洋蜂据说是二十世纪七十年代才从意大利引进的；之前，百姓所养蜂群，都是中蜂，即我国的古老蜂种，也就是乡下人所称的土蜂。记得小时候，我家也养过土蜂，蜂巢建在一只席囤内，放置在我家老宅上面的一孔土窑洞里。我们一帮小碎鬼虽觉好奇，但都不敢靠近，害怕遭蜂蜇。这群土蜂是我父亲从山里收回的。
过去乡下人养的土蜂都是从山里或野外收回的。土蜂的巢多建在山洞里或岩崖下，人们发现之后，就带上一只席囤，将整个蜂巢拆除下来，放入囤内，用一块布严严蒙住，然后，小心翼翼带回家中。蜂巢被安置在向阳僻静的破旧土窑洞后，蜂巢内的蜂群便不再骚动不安，渐渐安静了下来；当它们发现这新居住地的确不错时，就又开始安心繁殖后代、精心酿造佳蜜了。有时在某一棵树杈上，也会出现团结成球状的蜂群。遇有这种情况，人们就会带上梯子、席囤、笊篱，笊篱上抹上糖水，系上红布，然后攀上木梯，口里念念有词道：“蜂，蜂，上笊篱来！蜂，蜂，上笊篱来！”蜂群嗅到笊篱上的糖水味后，就会纷纷爬到笊篱上来，成为收蜂者的囤中之物。已故著名作家路遥的长篇小说《平凡的世界》中，就有村人金光亮“收蜂”的情景：
光亮跑到那棵老枣树下，果真见那蜜蜂团成几颗大疙瘩吊在粗壮的树干上。他在一群人的围观下，不顾体面地继续哭叫，同时把那笊篱举在蜂团下面，呜咽着反复念那几句招蜂的口歌——
“蜂，蜂，上笊篱，家里给你盖庙哩……”
尽管他虔诚地拉着哭调念这口歌，但没有一只蜂上笊篱。几分钟之后，又听见“嗡”一声，蜂团解体，刹那间就飞得一个不剩，再也找不见了踪影。有人看见，蜂群过了哭咽河，一直飞到神仙山后面去了。
绝望的金光亮一屁股坐在老枣树下，双拳捶地，放开声嚎了起来……
不过，《平凡的世界》中村人金光亮要收的蜂群不是土蜂，而是他家所养的意大利洋蜂。
土蜂的蜜很香，很甜。记得小时候，我家所收获的蜂蜜，储存在一只带盖的黑瓷坛内，我和我的姐妹们常常偷吃：用筷头粘浓稠蜂蜜，涂抹在粗糙的糠窝头上，难嚼难咽的窝头立马就变得非常香甜可口了！我不知道这蜜是父亲怎样收集的，那时还没有摇蜜机，要让蜂群乖乖拱手相让自己苦心酿造的佳蜜，一定不是一件容易的事情。我时至现在还记得父亲说过的一句话：“死蜂活钩子”，“钩子”是乡下人对蜜蜂尾刺的俗称，“死蜂活钩子”的意思是说蜜蜂虽然死去了，可它的尾刺仍能蜇人。这应是父亲的养蜂经验之谈，想他一定挨过不少蜂蜇。
蜜蜂多数时候不轻意蜇人，因一旦蜇了人，它自己也就会死去了！人遭蜂蜇，因人而异：有的人只稍显出局部红肿，过不了多久，就红肿消散没事了；可有的人对蜂毒尤为敏感，一旦蜇伤，便疼痛难忍，浑身难受，甚至会痛苦不堪，乃至放声嚎哭。我曾见过一头毛驴被蜂蜇后的情形：浑身大汗淋漓，站都站不稳当——可见这头毛驴对蜂毒是何等的敏感呵！
我岳父养有近二十箱土蜂，是很好的家庭副业。岳父视这些土蜂为宝贝，精心养殖，细心管理，收获的蜂蜜分散给众儿女及家孙外孙分享，他自己却从舍不自享用。土蜂有很强的团队作战精神。我曾蹲在土蜂箱前观察过：一只盗蜜大黄蜂飞来了，在巢门前行图不轨，土蜂们发觉后立刻一拥而上，只一会儿工夫，就把那只大黄蜂杀死了。不过土蜂也付出了沉重代价，有好几位勇士在交战中光荣阵亡了。有时会飞来好多大黄蜂，岳父就守卫着蜂箱，手拎一只破胶鞋，不断追逐、拍打那些窃蜜大盗，以保护土蜂的劳动成果。在他的心目中，蜂巢内那经蜜蜂精心酿造出的香蜜太珍贵了，一市斤售价50元都供不应求呢！
几年前，我到新疆行旅，在喀纳斯附近的禾木与白哈巴村，见当地图瓦人养有不少黑土蜂，所产蜂蜜呈琥珀色，黏稠黏稠的，有一股难以言表的奇香，与我岳父所养土蜂产的蜂蜜毫无二致，几乎一模一样。我询问售价，每市斤150元，比我岳父家的蜂蜜贵多了！可就这，有许多游人想买都买不到呢！
