□陈巧莉
父亲很忙，他哪里知道河滩上发生的事。“春江水暖鸭先知”，他不过是和我一样知道这一句诗罢了。
有一阵子，我发现小弟一有空儿就溜出家门到七子河上去，或者确切地说，是到七子河的河滩上去。小弟去做什么呢，我有些好奇。但我没有时间去管那小不点的闲事，放学后，我得帮母亲做饭、打猪草、养蚕、喂鸡。我会做的事，可比小弟多多了。
七月的天越发热了起来，即便到了傍晚，河里的水还是烫得吓人，更别说河滩上那些裸露在外的石头了。可小弟却乐此不疲，还是没完没了地往外跑，每次回来还一脸神秘的样子。有什么呀，我想着，他不过是和村子里那几个一模样大的屁孩儿们泡热水里玩闹了吧。这小屁孩，也不怕热水泡多了肚子疼。
有一回，小弟的肚子真疼了。他用两手捂着肚子，蹲在堂屋的地上打滚，把我吓坏了。可等到我找回在地里忙着的母亲时，小弟已经没了影。母亲瞪了瞪我，有些生气，怪我耽误了她的活儿。我也有些生气，我发誓立刻马上把小弟找出来，再狠狠打两下他的屁股。
我开始在堂屋里找，在里屋里找，在厨房灶后找，可哪都不见他的影子。而我那会子的心里，又不想拼命去喊他，只得自己继续找。最后，我终于在后院墙角的草垛间找到了他。
“喂！你不肚子疼吗？你躲这儿干什么？”我气呼呼地说。
小弟显然被我突如其来的声音吓了一大跳。我这才注意到他手里头按着的那只鸡扑腾着翅膀跑了。
那是我们家的老母鸡，专门给我和小弟下蛋的。母亲对这只老母鸡可满意了，每回给我和小弟煮鸡蛋时，都不忘夸夸它。老母鸡下的蛋，母亲有时将它连蛋壳用清水煮开，有时也把它打出来和新熬的白米粥混一起做蛋粥。母亲说，老母鸡下的蛋才养人呢。我对母亲的话深信不疑，所以每次喂鸡时，我都会在老母鸡面前多下一把米。这回，小弟竟然一个人躲着欺负起这只老母鸡来，看母亲回来不揪他耳朵才怪呢。那一刻，向来心疼小弟出了名的我突然有些幸灾乐祸。我也转身干自己的活儿去了，压根没再去管小弟按着老母鸡做什么。
这天晚上，父亲回来了。父亲在县城的交管局工作，平时可忙了。父亲回来的时候，母亲再忙，夜里都会给他煮两个鸡蛋。但母亲从来不用老母鸡下的蛋。母亲说，老母鸡下的蛋就给我和小弟俩吃的。我向往常一样在厨房菜柜的抽屉里取蛋，我一眼就能认出哪一个不是老母鸡下的蛋。可这回，我看了三遍，也只找出一个不同的蛋。我正犯难时，小弟来了。他的右手半握着拳头，然后神秘兮兮地伸向我，等他把手掌打开时，我看见一个蛋躺在他的掌间。
在我们家，从鸡窝里捡蛋儿专属小弟的事。这小子还挺乖，我急着把两个蛋递给母亲。锅里的水已经煮开了，接过蛋的母亲急着把两个蛋下到锅里。我想了想，这些都没啥问题。可蛋到父亲手里时，问题就来了。
有着落腮胡的父亲举着一个蛋，比往常严厉一百倍地喊过我和小弟说：“这是哪里来的鸭蛋？我们家可没养鸭子！你们的母亲也没买过鸭蛋！”
鸭蛋？哦，对了，我是在从小弟掌心里接过那个蛋时觉得有点不对劲。它的个头更大一些，蛋壳上的颜色白中隐着淡淡的青绿。原来它是个鸭蛋呀。可它是从哪里来的呢？小弟又没钱，难道小弟背着我做偷蛋贼了？我和父亲的目光都移到了小弟身上。小弟说：“我没偷！我可没偷！”
这时，我恍然大悟般想起白天的事来，于是，我跑到后院墙角的草垛间去看。不看还好，一看真是不得了，草垛间竟然有个窝，窝里满满的放着不下十五个蛋，而且每一个蛋都带着青绿色。这个重大发现让我很难过，我不得不将它告诉父亲。
起初，父亲还有些不相信，但当他和我一样亲眼看到那一幕，就不得不信了。母亲还在前院忙着喂猪仔，父亲让小弟跪下交待错误。我在一旁大气不敢出。我也不敢再跑开去找母亲，因为忙碌加同样严厉的母亲从来不是我和小弟的“救兵”。
小弟跪在地上时，已经泪流满面了。我心疼极了。我怕粗糙的地面会让小弟的膝盖跪出两个大坑来。我摒住呼吸看了看父亲，那一刻，父亲的眼神威严得能宰了一头驴。
我只好壮着胆儿问小弟：“是不是谁带你到红星叔家拿的？”
红星叔是村里唯一一个养水鸭的人。他原来是开拖拉机的好手，听说鸭肉挣钱，今年改养水鸭了。红星叔养了一大群水鸭，他们现在都会下蛋了。村子里有一些没养鸡的妇女开始会去红星叔家买鸭蛋。近来红星叔的老婆见人就说鸭蛋儿凉，吃了对身体别提有多好了。
可父亲的眼神再吓人，小弟还是不肯承认那一窝鸭蛋儿是他偷拿回来的。小弟的倔强让父亲有些伤心，我看见父亲那杀驴的眼神里多了一丝哀伤。父亲说：“你到底是学坏了。怪我和你母亲太忙，才没顾上好好管教你！”父亲顿了顿，又说：“你姐也有责任，都系红领巾的人了，也没把你带出一个好！”父亲话音落地，我也抽泣起来。
父亲没再看守着我们，他到后院捡起那一窝蛋，又带上两瓶子写着“武义大曲”的白酒消失在夜幕里。母亲知道后叹着气说，你们的父亲准是到红星叔家登门道歉去了。
我以为小弟和鸭蛋的事就这样过去了，可没过两天，我见小弟又神刀刀地忙起来了。
这回，我多长了个心眼，当起了侦探前前后后跟着小弟。我的心情也因此一点点明朗起来。我发现我的小弟根本不是偷蛋贼。七月天热，七子河的水干枯了好几块，没有水的河滩上长着一些长草和小灌木，还有一些带刺儿的野草莓。我见小弟踏着凉鞋子低着头在灌木丛中找着什么。等到小弟再踏着浅水上岸时，他的手里多了一样东西，它不是野草莓，是鸭蛋儿。原来小弟在河滩上捡到鸭蛋了。
小弟看见我时，把鸭蛋儿举得高高的给我看。我上前一把搂过小弟，我说：“就数你傻，你没有偷为什么不和爸讲呢！”小弟却笑兮兮地让我替他保密。小弟说：“姐，你才傻，如果我把这个秘密告诉爸了，河滩上还有鸭蛋让我捡吗？”
原来是这样。我把傻小弟带回了家。
路上，小弟还向我坦白了他的“造鸭计划”。他把从河滩上捡来的鸭蛋儿带回家，他压着最能干的老母鸡来孵鸭蛋，他盼望着能孵出一窝鸭子来，然后鸭子会下好多鸭蛋，鸭蛋儿凉，能给爸爸妈妈的身体降温。
我的小弟真是这个世界上最可爱的小弟。尽管我没能按约定替小弟保守鸭蛋儿的秘密，那以后，河滩上的鸭蛋都回到红星叔家去了，但我遵守和自己的约定，我是小弟的姐，做姐姐的要永远守护好自己的小弟弟。
