走出县城最大的住宅小区——栖霞花苑，就来到了熟溪街道陈宅村,熟溪缓缓地从村头流过。由于靠近熟溪，村民们在上世纪八九十年代纷纷改田挖塘靠熟溪水养起了珍珠，成为名噪一时的珍珠养殖第一村。但是现在这种家家养珍珠的景象已不复存在。
说起陈宅村的来历，还有一个十分有趣的故事。很早以前，有一位来自义乌的陈姓货郎经常穿县过市地贩卖布匹。有一天，陈货郎来到熟溪街道林村附近，当时天色已晚，他就在村口的一片稻田旁边休息。一阵风吹过，陈货郎手中燃着的烟斗飘出了几颗火星，顷刻间将稻田里即将成熟的稻谷给烧着了。这下，村里人可不干了，纷纷拉着陈货郎要他赔偿损失。陈货郎倒也爽快，当下就把卖布赚来的钱都赔给村民。陈货郎没了本钱，无法再继续贩布的营生，只好在烧毁的稻田边搭了一个小铺子，种地过活。有一天，陈货郎发现家中的一只老母鸡不见了，找遍了整个村子都找不到。日子久了，陈货郎也就不再去找了。可没想到，几个月后的一天，这只老母鸡带了一群小鸡回来了，并且一个劲儿地在陈货郎身边转悠。陈货郎见此十分奇怪，就跟着老母鸡出了家门。老母鸡一路往河滩方向走，在河边的一个长满茅草的地方，陈货郎惊奇地发现了一窝小鸡，杂草丛中还有一只坛子，里面装满了银锭。陈货郎大喜，就用这笔钱在河滩旁盖了房子，开始在这里安家落户。从此，这里叫做陈宅村，陈姓也成了陈宅村第一大姓。由于位于溪滩，村里水塘和水田特别多，在改革开放前曾有水田四五百亩，现在随着城市的扩容，只有200多亩了。
1982年，县外贸局从外省引进淡水珍珠苗，交给已经从事淡水珍珠养殖24年的陈宅村陈祖良试养。开始时，陈祖良以养苗为主，3年就成了让全村人羡慕的“万元户”。这坚定了他珍珠养殖的决心，他逐渐扩大养殖规模，达到13亩水塘。
1990年，他觉得该出去闯一闯，但结果在诸暨养殖时亏了50万元，然而他并未灰心。1993年，他跨出浙江，到福建与人合股养殖获得了成功。之后，他逐渐向江西、湖南、湖北等省发展，建立淡水珍珠养殖基地。1999—2000年珍珠价格高，他养殖的上千亩珍珠又喜获丰收。进入新世纪以来，陈祖良的淡水珍珠养殖基地逐步遍布全国7个省区，带动武义几千农民进军淡水珍珠养殖业。
据村民何兆基讲，陈宅村当时几乎80%的村民都养过珍珠，一亩水面有珍珠蚌2000只。物以稀为贵，当时珍珠的价格是每斤2300元，后来随着珍珠养殖的普及，价格一路下滑，养珍珠的村民渐渐减少，到后来只剩下几户人家。这几户人家在陈祖良带领下，也外出养珍珠。由于当时养珍珠的人家多，村里青壮年妇女都学会了插蚌。这些人除了在村里插蚌之外，还到金华等地展技艺，每天的工钱在100元以上，所以当时陈宅村民的腰包是鼓鼓的。
何兆基介绍说，陈宅村民勤劳聪明，家家养珍珠之前，村民们还大面积种植过茉莉花，兴旺时每户每天采摘的茉莉花达100多斤，后来行情不好，村民们纷纷转向养珍珠。现在，陈宅村民们又养起了猪、鸡，种起大棚蔬菜，或到县城打工，不少村民的生活水平超过了“城里人”。 （许军 王美姿）
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